小虎高兴地跳起来,却碰翻了石碗。野莓酱泼在他前爪上,红红的像戴了副滑稽的手套。山雀笑着摇摇头:“快去吧,你妈妈一定急坏了。记住,以后别再独自跑开啦。”
小虎冲进妈妈怀里时,二哥正在给她梳理背上的毛。妈妈闻到他爪子上的野莓味,眼睛立刻瞪大了:“天呐,你跑到荆棘丛里去了?”她看见小虎掌心的伤口,声音忽然变软,像舔舐幼崽时的舌头,“疼吗?妈妈给你带了止血草......”
“妈妈,我知道错了......”小虎把脸埋进妈妈温暖的皮毛里,闻到她身上熟悉的松针香,忽然想起山雀说的“尖刺与蜂蜜”。二哥用尾巴卷来片干净的树叶,帮他擦爪子上的果酱:“下次跟紧点,不然我可要把你丢给狼群当玩具啦。”
晚上,全家人围坐在篝火旁。爸爸用爪子在沙地上画地图,教小虎认回家的路:“记住,看到三棵连在一起的松树,就往右拐,那里有山溪的声音带你回家。”小虎盯着沙地上的线条,忽然发现自己的梅花脚印和爸爸的叠在一起,像朵开在月光里的花。
妈妈端来野莓酱拌肉糜,小虎刚要伸手抓,忽然想起山雀的话。他跑到山溪边,用溪水认真地洗爪子,直到每个肉垫缝里都没有泥巴。当他舔着勺子上的果酱时,忽然觉得今天的味道格外甜,还有淡淡的草香,像藏着一个小小的教训。
现在,每当小虎跟着家人出门,总会时不时回头看看。他学会了辨认松树的年轮,记住了山溪拐弯时的歌声,还知道哪些花朵下藏着蜜蜂的家。有一次,他看见一只小刺猬在路中间发呆,立刻想起自己迷路时的害怕,于是用尾巴轻轻赶它到安全的草丛里。
那天晚上,小虎梦见自己变成了山雀的宝宝,跟着妈妈在天空中飞。他看见地面上的自己正牵着妈妈的爪子走路,每一步都踩在阳光里,而他的梅花脚印,正在沙地上开出一朵朵带刺的野莓花,花瓣上的露珠,折射出再也不会迷路的方向。
山风吹过竹林,小虎翻了个身,爪子碰到枕边的野莓干——这是山雀送给他的礼物。他咬了一口,酸甜的味道里忽然多出了一种特别的滋味,像是成长的味道,又像是懂得小心与牵挂的味道。
远处传来妈妈的呼唤,小虎摇着尾巴跑出去。月光给竹林镀上了银边,他看见自己的影子在地上跳啊跳,每跳一步,掌心的旧伤疤就闪一下,像一颗会发光的小草莓,默默告诉世界:这个小老虎,已经学会了在奔跑中,放慢脚步。
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