小嗨书

三（第2页）

此时廊外终于有脚步声接近，突有声响，宋伶突然后怕；若那两人心生歹念，她一个弱女子，岂不轻易令人摆布？随即心一横，想着，最好那两人把她弄死，了结在刘府的无止尽受辱的日子。

厅门没关，若霞踏入门槛后，便跪下双膝，说：「夫人，表哥是个粗人，心头上火就不管不顾，说话更是粗鄙，不会真有胆子污衊夫人清白。」

那月色下飢渴难耐的眼神，明明是在顶若霞，宋伶回想起来，那黄大川倒像是想像身下之人是宋伶似的。

宋伶缓下心神，问：「人呢？」

「先让他离开，让外人入院里已是错，怎么能再让他到夫人屋里。」

宋伶想想也是，就算要审那男人，也不是在这个时间、这个地方。

「怎么进来的？」

「榕树下那段围墙，有一处榕树气鬚落根成干，那里围墙上原有一扇小门。那段围墙与榕树太近，右被包裹在根鬚之中，年久墙边裂痕加深；两年前，若霞奉刘太夫人之命，监工修补围墙，锯断一些根鬚，让小门重见天日。并未将所有根鬚锯断，免得榕树宽阔的枝干失去支撑，反压在墙上。因此那扇门，看起来就像是藏在根鬚之间。那是本就有的小门，刘府各园皆设有这样的小门，方便僕役出入。」

宋伶记得修补围墙这件事，是前年秋天的事。

刘府百年前落宅于此，这颗榕树就已有百年树龄。百年老树镇宅，刘府歷来对这棵老榕树细心照料，不会过度砍伐它的枝干。有几处鬚根落地长成树干，看起来就像是一颗粗壮榕树旁，有四、五颗小榕树，一同撑起茂密树冠。

围墙前的那处根鬚，有数十根根鬚落在同处，将围墙裹住；担心有宵小顺着外面的根鬚爬入院内，刘太夫人交代总管处理。动工前，刘太夫人还率茗萱苑等人，在榕树前摆了供桌祭拜。而后说动工嘈杂，刘年晋夫妇到城外庆溪村别庄暂住，等围墙工务完成才让两人回汴城。

前两年初夏，若霞来到茗萱苑；秋天刘年晋与宋伶到庆溪村别庄，若霞留在茗萱苑，颇有少爷、少夫人不在，由她打理茗萱苑的意思。刘年晋没给若霞名分，刘太夫人的意思，以及若霞与刘年晋少爷已有夫妻之实，是刘府上下都知道的事。

若霞在那边留了门，且未曾对他们提起；那处有树干遮蔽，又种了紫藤花造景，将根鬚间能与外头通行的小门遮盖起来。