西出长安时,王叔嵬名德望和枢密院大臣穆宁秋,离开了刘颐的队伍,曹德敬发现后,还以为只是王叔与越人有冲突,而穆宁秋是要偷偷给自家做点生意牟利。
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不曾想,其后发生的事,饶是曹德敬这样跟随羌王出入风波多年的重臣,也颇有大出意料的感受。
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曹德敬一直盯着刘颐的队伍,对公主在萧关平定了一支叛军、又在祁连山下遇到蒲类部落逃亡王子的事,所知周详。但嵬名德望王爷在弹筝峡被幕僚任平诓进神阳教埋伏、丢财丢命的消息,还是往来大羌与汉中的商贾,先于曹德敬带到金庆城的。
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不过,面相憨厚、实则慧黠的曹德敬,心里门清,即便德望王爷遇险时,自己就在弹筝峡,他也不会去最近的羌人堡垒求援。
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德望的势力与沙州李氏联姻,试图笼络太子嵬名亮,犯了春秋正盛、离驾崩还早的嵬名孝的忌讳,王的近臣们,又不是看不出来。
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想必,精明如穆宁秋那小子,也故意借此机会,放任嵬名德望被除掉,以博取羌王的欢欣。
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果然,嵬名孝得知这消息后,只在朝堂上淡淡喟叹“王叔识人不明”。
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沙州李氏立刻跳出来,指责神阳教是越国境内的武装、穆宁秋作为羌臣却未保护好王爷,羌国应向越国兴师问罪,并对穆宁秋贬谪惩戒。