"您小声点。"阎埠贵往茶缸里撒茉莉花瓣,"人家现在可是街道办的重点表扬对象。"他压低声音,"听说派出所所长都爱吃他包的粽子。"
"呸!"许大茂突然从门洞里钻出来,崭新的蛤蟆镜反射着冷光,"等着瞧吧,狐狸尾巴藏不住的!"他甩着钥匙串往中院走,皮带头上的铜扣撞得叮当响。
何雨琮正在检查新到的竹篾。这批湘妃竹是他托娄晓娥从南方带的,竹节处暗褐色的斑纹像撒落的金砂。忽然听见外头传来秦淮茹的惊呼:"棒梗!别碰那个!"
"小兔崽子!"傻柱举着炒勺追出来,勺里的热油甩在地上滋滋作响。何雨琮冲出去时,正看见棒梗举着半截蜡烛头要往竹篾堆里戳。
"等等!"他抓住孩子细瘦的手腕,"这是引火用的?"
"许大茂给的。"棒梗突然开口,嘴角勾起挑衅的笑,"他说只要你家的粽子铺着火,就给我两块钱。"
"给许大茂送温暖。"何雨琮用毛刷将浆糊刷在门框上,"雄黄驱蛇,艾草避邪。"他忽然转头,"晓娥同志,知道端午为什么挂艾草吗?"
"驱五毒啊。"娄晓娥被他看得心跳如擂鼓,手指无意识绞着衣襟,"不过……不过刷在门框上能有什么用?"
围观人群里爆出哄笑。傻柱笑得直拍大腿,三大爷的算盘珠子拨得噼啪响:"该!报应!"
许大茂刚要破口大骂,突然看见街道办王主任陪着工商局的干部往这边走。他眼珠一转,突然指着何雨琮:"主任!他往粽子里掺毒粉!"
"毒粉?"何雨琮掀开笼屉,热气裹着粽叶香扑面而来,"许师傅说的是这个?"他拈起颗晶莹剔透的粽子,月光下泛着琥珀色的光,"这叫硼砂,食品级防腐剂。"
王主任接过粽子细看:"这工艺……是广式裹蒸粽吧?"
"您识货。"何雨琮掰开粽子,腊肠的油润光泽立刻引来一片惊叹,"不过要论正宗,还得是晓娥同志从香港带来的配方。"
"电子厂?"傻柱从厨房探出半个身子,围裙上油渍斑斑,"粽子跟电子元件能扯上啥关系?"
"包装。"何雨琮摘下皮手套,指腹残留的机油味混着粽叶香,"深市现在流行真空包装,保质期能延长三倍。"他忽然转头看向秦淮茹,"秦姐觉得,咱们要是建个食品厂……"
"咣当!"秦淮茹手里的瓷盆摔在地上,裂成三瓣。棒梗和小当惊恐地缩在墙角,槐花却挣脱姐姐的手,抓起地上的粽子就往嘴里塞。